Гвозди́чные (Caryophylláceae) — семейство свободнолепестных растений, состоящее из однолетних или многолетних трав и немногих полукустарников.

Ботаническая характеристика

У всех видов, за немногими исключениями, листья парные, супротивные, всегда простые, от почти линейных до овальных, изредка с небольшими плёнчатыми прилистниками.

Соцветие верхушечное, двуразвилистое или многоразвилистое, то раскидистое, то плотное, пучковатое.

Цветки правильные, с чашечкой и венчиком. Число частей пятерное, редко четверное. Тычинок столько же или вдвое больше. Завязь цельная; столбик 1 или несколько.

Плод в большинстве случаев сухой, в виде коробочки, раскрывающейся зубцами или полустворками, одногнездый, с центральным семяносцем; семян у большинства много, редко одно. Ягоднообразный плод редок. Семена мелкие, гладкие или бугорчатые, зародыш более или менее согнутый, периферический, прилегающий к белку.

Происхождение и распространение

Семейство насчитывает около 80 родов и свыше 2000 видов. Распространены гвоздичные по всем континентам Земли, но неравномерно. Наибольшее число видов встречается в области древнего Средиземноморья, районах Центральной и Восточной Азии. Гвоздичные играют большую роль во многих травянистых растительных сообществах и способны расти в пустынях, тундрах, высокогорьях субтропиков и тропиков, где они представлены своеобразной подушечной формой.

Два представителя семейства гвоздичных достойны включения в Книгу рекордов Гинесса — это Колобантус кито (Colobanthus quitensis) и Звездчатка стелющаяся (Stellaria decumbens). Первое растение входит во флору цветковых Антарктиды, состоящую всего из двух видов. Второе — обнаружено в Гималаях на высоте 6 тыс. м над уровнем моря.

Хозяйственное значение

Представители семейства гвоздичных имеют важное хозяйственное значение. Некоторые представители гвоздичных, такие как гипсофила, гвоздика, мыльнянка, дрема введены в культуру и используются как декоративные растения. Гвоздичные содержат различные физиологически активные вещества: флавоноиды, алкалоиды, витамины, органические кислоты, фитоэкдистероиды и сапонины. Наличие данных веществ обусловливает применение отдельных видов семейства — грыжний гладкий (Herniaria glabra), представителей родов качим (Gypsophila), колючелистник (Acanthophyllum), смолёвка (Silene) — в народной и официальной медицине. Из-за значительного содержания сапонинов ряд гвоздичных используется в качестве заменителей мыла, при производстве пенобетона и восточных сладостей. Многие виды дают хорошее сено, троица полевая (Spergula arvensis) сеется как кормовая трава.

Ядовит для человека и скота куколь обыкновенный (Agrostemma githago). Сорняками являются звездчатка средняя (Stellaria media), тысячеголов испанский (Vaccaria hispanica) и некоторые другие виды.